Eczéma atopique

Clinique et causes

L’eczéma atopique (également appelé dermatite atopique) est l’une des maladies dermatologiques les plus fréquentes et se développe souvent de manière chronique et sous forme de crises. Un enfant sur dix souffre aujourd’hui d’eczéma atopique. La maladie se déclare fréquemment à apparaître au cours des deux premières années de la vie. Certains enfants cessent de présenter des symptômes vers l’âge de trois ans environ, chez d’autres, la maladie se manifeste par intermittence jusqu’à l’âge adulte ou se développe même à l’âge adulte, voire se déclare à l'age adulte. Chez l’enfant, l’eczéma atopique apparaît en premier lieu sur le visage, la nuque et le long des bras et des jambes. Les enfants plus âgés sont également touchés au niveau de creux poplités, des poignets et des mollets. Important : l’eczéma atopique n’est PAS contagieux !

Symptômes de l’eczéma atopique :

Peau sèche et sensible
Démangeaisons intenses et souvent durables (également la nuit). Le grattage permanent blesse la peau et permet aux agents pathogènes de pénétrer facilement. Cela favorise à nouveau la formation d’eczéma, c’est ce que l’on appelle le « cercle vicieux démangeaisons-grattage »
Eczémas : zones de peau rouges, qui se desquament et suintent (avec évent. des vésicules et des boutons), symptômes qui alternent sous forme de crise par poussées.

Prédisposition génétique (atopie)

En tant que cause la plus fréquente de l’eczéma atopique, la prédisposition héréditaire aux allergies (atopie) est un facteur décisif. Si les parents souffrent déjà d’une allergie, le risque pour l’enfant de développer la maladie peut atteindre 60%. La prédisposition génétique perdure toute la vie, même lorsque les signes de la maladie ne sont pas présents.
C’est en premier lieu la combinaison de différents facteurs déclenchants individuels (allergènes, stress, stimuli) qui est déterminante dans le déclenchement effectif de la maladie.

Facteurs déclenchants

Chez l'enfant en bas âge, les réactions allergiques aux aliments (par ex. au lait de vache, aux noix, etc.) et aux acariens de la poussière de maison sont fréquemment responsables de l’apparition de l’eczéma atopique. Les enfants plus âgés réagissent en outre aux pollens, aux poils d’animaux et à d’autres éléments.
Les dents qui percent, un environnement étranger, le bruit, la sollicitation excessive (par ex. au supermarché), un mode de vie irrégulier et le stress des parents sont des facteurs de stress pour les enfants en bas âge. Les enfants plus âgés boudent, se bagarrent avec les autres et peuvent être déséquilibrés par des influences extérieures (par ex. la télévision). Même la joie anticipée d’un anniversaire ou de Noël peut déclencher un stress (positif) et donc à nouveau l’apparition de symptômes.
D’autres facteurs, comme par exemple les vêtements de laine, les changements atmosphériques brusques, la transpiration, l’eau chlorée et la fumée de tabac irritent la peau sensible. Ils agissent également comme de véritables «triggers» ou facteurs déclenchants non spécifiques, qui favorisent l’apparition de l’eczéma atopique.

Aggravation de la maladie

Nous n’avons toujours pas réussi à éclaircir pourquoi de plus en plus d’enfants souffrent d’eczéma atopique. Les spécialistes partent notamment du principe que notre style de vie («style de vie occidental»), avec une hygiène excessive combinée à un excès de stress, a un impact négatif sur notre système immunitaire.

Mesures thérapeutiques

L’eczéma atopique évolue par poussées, dont il est souvent impossible de déterminer précisément chaque facteur déclenchant. Afin de prévenir à long terme de nouvelles poussées, les mesures suivantes sont recommandées :

Soins de base : soins quotidiens de la peau avec des onguents et des crèmes hydratants et graissants (sans parfum)
Regraisser : après chaque bain ou douche, appliquer de la crème sur la peau ou utiliser une huile de bain.
Limiter la transpiration en évitant de porter des vêtements chauds et moulants, se couvrir de trop la nuit, en gardant une température modérée dans la chambre à coucher et en se protégeant du soleil.
Pas de fumée de tabac !
Vêtements recouvrant la peau : porter évent. la nuit des gants en coton ou un pyjama spécial eczéma atopique (en vente dans les commerces spécialisés).
Se couper les ongles courts et maintenir hors de portée les objets dotés d’angles tranchants.
Eviter les allergènes et les facteurs aggravant les symptômes : les acariens de la poussière de maison, la laine, les vêtements synthétiques, les poils d’animaux, le chlore, etc. Faire éventuellement réaliser un bilan allergologique par un spécialiste.
De 0 à un an, renoncer aux aliments suivants : lait de vache, œufs, noix, poisson, fruits de mer, viande de porc, soja, agrumes, chocolat, tomates.
En cas de suspicion d’une allergie alimentaire : faire réaliser un bilan allergologique auprès d’un spécialiste et consulter un/e nutritionniste. Eviter à tout prix une carence alimentaire.
Procéder à des rituels d’endormissement. Pas d’agitation avant d’aller au lit. Les massages pour bébés et autres méthodes de relaxation, comme le bercement (ou le balancement), permettent d’apaiser l’enfant.

Une visite chez le médecin est indiquée lorsque la peau est très rouge et égratignée ou que des eczémas suintants apparaissent. En cas de poussées aiguës, la peau doit être traitée par des médicaments, afin de prévenir une surinfection ou une mycose.

Médicaments en application locale (onguents, crèmes) ou à ingérer (gouttes, comprimés) sur prescription médicale : préparations à base de cortisone, antihistaminiques, antibiotiques et les immunmodulateurs.

Eczéma atopique – Mesures d’urgence en cas de crise de démangeaison

Garder son calme
Pour l’enfant : ne pas formuler d’interdiction de se gratter, il peut en résulter du stress et des sentiments de culpabilité.
Appliquer un onguent / une crème hydratant-e (conservé au frigidaire, c’est rafraîchissant)
Prendre éventuellement des gouttes d’antihistaminiques contre les démangeaisons
Rafraîchissement humide : avec des compresses fraîches ou de l’eau courante, etc.
Rafraîchissement sec : air frais, vessie de glace (pack «Hot-Cold») conservée dans le congélateur (à envelopper d’une serviette)
Compresses ou bain avec du thé noir : laisser infuser le thé noir dans un récipient pendant un bon moment. Appliquer en compresses froides ou tièdes sur les zones de peau atteintes. Vous pouvez aussi verser comme produit de bain une cuillère à soupe d’huile de table dans la baignoire avec de l’eau tiède. Le thé noir a une action légèrement desséchante, antibactérienne, anti-inflammatoire et il apaise les démangeaisons. Sécher ensuite la peau la tamponnant et appliquer une crème (effet regraissant !).
Techniques alternatives au grattage :
- pincer, masser, tapoter, caresser, frotter, presser, évent. avec des gants en coton
- frotter, presser, gratter etc. les zones de peau saines
- gratter ou frotter la peau située autour de la zone de démangeaison
- la salive appliquée sur la zone de démangeaison désinfecte et apaise
- massage avec les mains ou avec un rouleau, une balle de massage etc. en bois
- gratter un autre objet, dans le but de détourner l’attention (par ex. un coussin, un animal en peluche, etc.)
- gratter des plots à gratter : recouvrir/entourer un bout de bois (par ex. des plots) de daim. Format de poche à emporter partout.
Détourner l’attention et occuper les mains. Chez l’enfant : le porter dans ses bras, lui caresser le dos, lui chanter une chanson, lui raconter quelque chose, jouer avec lui, etc.
Enfants plus âgés et adultes : évacuer la tension interne en faisant des mouvements : par ex. frapper un coussin, piétiner, hurler, donner des coups de poing à un coussin.

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